NUEVAS FACILIDADES  TECNOLOGICAS PARA CONDUCIR AUTOS EN EL FUTURO INMEDIATO  

Carlos Y. Morales G.

Tal como lo afirma CNN. com  en su artٕículo: “The CNN 10: Future of Driving”, las cosas relativas a la conducción de vehículos se van a poner mejor en los próximos años. Una nueva ola de innovación, liderizada por los fabricantes de automóviles y por las compañías orientadas a aumentar la  tecnología vehicular, está transformando la experiencia de conducción. Gracias en gran medida a los computadores de a bordo, los vehículos son cada vez más inteligentes, más ágiles, más seguros y más divertidos. (Los conductores, por nuestra condición de seres humanos, por desgracia, seguiremos siendo erráticos como siempre.)

Aunque se han logrado avances significativos, a los carros  totalmente automatizados o de auto-conducción les queda todavía alguna distancia por recorrer. Pero la nueva tecnología para automóviles pronto les ayudará a estacionar por si solos, a monitorear el estado de alerta del conductor e incluso a comunicarse entre sí para evitar colisiones. Los coches del mañana tendrán faros de largo alcance, airbags externos y los motores se alimentarán de hidrógeno como combustible, que emite sólo agua.

De esta forma, CNN le hace promoción a  10 innovaciones en la tecnología automotriz. Algunas de ellas pueden ganar adeptos rápidamente, mientras que otras pueden “hacer girar las ruedas” dentro  del mercado automotriz. Pero todas tienen el potencial de cambiar la forma en que conducimos - en el buen sentido de la palabra.

En las próximas entregas se hará mención a cada una de las facilidades tecnológicas para automóviles que sugiere CNN.

1. CARROS QUE RECOLECTAN DATOS SOBRE EL  DESEMPEÑO DEL CONDUCTOR

Tal como lo menciona Peter Valdes-Dapena, de  CNN Money,  gracias a los computadores de a bordo que operan todo, desde el equipo de música y la navegación, hasta  a los frenos y el acelerador, la era del "big data" está llegando al automóvil .
Al igual que sus hermanos los computadores de sobremesa , estos equipos rodantes producen una enorme cantidad de datos - sobre todo acerca de la conducta de las personas detrás del volante - que pueden ser analizados para detectar tendencias y reducir las ineficiencias . Y gracias a estos datos, el automóvil pronto podrá saber a dónde quieres ir, incluso antes de iniciar el viaje.

Bajo la anterior filosofía, Mercedes- Benz está desarrollando un sistema que con el tiempo le permitirá a los conductores conocer sus horarios, gustos e incluso su estado de ánimo. Por ejemplo, puede  saber que usted  sale de la casa todos los días laborables de la semana a las 7:30 de la mañana a llevar a sus hijos a la escuela y que le gusta llevar en la cabina pan tostado a 75 grados. Basado en información de un GPS y datos de satélite, el sistema tecnológico del vehículo aprende rápidamente sus rutas preferidas y rastrea los problemas de tráfico en tiempo real, por lo que puede sugerir desvíos para ayudarle a ahorrar tiempo. El carro puede incluso sintonizar el radio en el canal de Disney hasta dejar a los niños en la guardería o en el colegio, momento en el que recomendará el canal de noticias. Por las tardes logra  saber, que por lo general, usted prefiere el hip- hop.

Dentro de esta onda de hacerle seguimiento a su desempeño como conductor, Ford ha desarrollado un sistema para sus carros híbridos que realiza un seguimiento de dónde y cómo un propietario acelera cada día, orientado a lograr maximizar el ahorro de combustible. Esos datos se pueden utilizar para alterar el comportamiento del sistema híbrido – bien  cuando el motor de gasolina entra en la generación de energía, y cuando funciona con solo electricidad - para obtener el rango óptimo de conducción. Por ejemplo, si su automóvil reconoce que está muy cerca de casa, se cambia a alimentación eléctrica, porque sabe que pronto estaré en condición de recargar la batería.  Todo esto ocurre sin que el conductor tenga que activar un destino en el GPS del coche. El carro simplemente ha aprendido que cuando el conductor se  mete en su coche a las 8 de la mañana del martes es casi seguro que esté a punto de tomar la misma ruta que toma todos los martes en ese momento.

Por supuesto, todos estos datos sobre el comportamiento de los automovilistas plantea preocupaciones relativas a  la privacidad, especialmente si los fabricantes de automóviles facilitan esos esos datos a los vendedores. Un informe publicado el mes pasado por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de USA encontró que los fabricantes de automóviles no parecen estar compartiendo (por ahora)  los datos de ubicación que personalmente identifican a los conductores, aunque las prácticas  y conductas sobre  privacidad por parte de los fabricantes de automóviles siguen siendo confusas.

Entre tanto, muchos de los nuevos modelos de vehículos de hoy en día tienen sensores conectados a los pedales y el volante que detectan exactamente lo que está haciendo el conductor con los controles, mientras que los sensores conectados a las ruedas y al motor detectan  lo que el carro está haciendo en respuesta. Esa información se almacena en una grabadora de datos de eventos, a veces llamada  "caja negra ", que es diferente a la "caja negra" en un avión, ya que no registra la posición o las conversaciones en el interior del habitáculo del vehículo, sino que está grabando continuamente todo lo que el conductor hace con los controles.

En el caso de un accidente, puede que la grabación se detenga pero preserva los últimos segundos de actividad. Con una orden judicial, la policía, los abogados y las compañías de seguros pueden recoger los datos para ver si el conductor iba a alta velocidad o si realizó alguna acción evasiva para evitar un accidente.

La compañía de seguros  Progressive  ha logrado recolectar información sobre la forma en que el conductor usa los frenos - específicamente, si el conductor  tiende a hacer frenadas bruscas o suaves- la cual puede ser un excelente predictor del comportamiento del mismo, especialmente  si llega a ser probable que tal conductor presente reclamaciones a la compañía de  seguros.

Es por eso que la herramienta Snapshot de Progressive, un dispositivo que se nutre de los sistemas informáticos de su carro, sólo monitorea el comportamiento de frenado. Eso es suficiente para que la compañía de seguros de autos decida si usted mereces un alivio en sus primas de seguro. (Sugerencia: el frenado suave le ahorrará dinero.) De esta forma, la próxima vez que usted compre un carro nuevo, recuerde: Mientras que usted está intentado saber cómo su nuevo auto se comporta en la carretera., el coche también estará conociendo su forma de conducir.